Se ocupa de la administración o el empleo de los recursos existentes para satisfacer las necesidades de las personas y de los grupos humanos.
Los crean las personas y son productos (objetos) o servicios (tareas que se prestan en beneficio de la sociedad). Son limitados, se compran y se venden.
Las actividades económicas producen bienes económicos con diferentes recursos (factores de producción). Estos recursos son: recursos naturales, recursos humanos y capital. Se agrupan en sectores (primarios, secundarios y terciarios).
Los sistemas económicos. La economía de mercado.
Los sistemas económicos son: planificados o socialistas e intervencionistas o centralizados. El predominante es la economía de mercado (sistemas en el que las personas y las empresas producen, compran y venden bienes y servicios libremente). También recibe el nombre de sistema capitalista. El mercado es el medio donde se intercambian bienes y servicios, se fijan sus precios, que están determinados por la oferta y la demanda.
Los agentes económicos.
Son dos: familia y empresa. Las familias son consumidoras de bienes y servicios (ello se refleja en el IPC) y proporcionan factores de producción. Las empresas son encargadas de producir bienes y servicios que se ofrecen en el mercado.
El mundo del trabajo.
Los recursos humanos constituyen con un factor de producción esencial y están sometidos a las leyes de mercado.
El mundo del trabajo se caracteriza por el aumento del desempleo en el mundo, la revolución de la producción de las empresas gracias a las TIC, la mayor cualificación de los trabajadores, la facilidad de las empresas para despedir a sus empleados y contratar a otros, la mejora de las condiciones de trabajo y la desigualdad entre hombres y mujeres. Además, en muchos países no existen leyes que reconozcan los derechos de los trabajadores y se permite el trabajo infantil.
La globalización del trabajo.
El proceso de globalización (integración mundial) ha creado un mercado mundial, ha favorecido al trabajo de las actividades de una multinacional entre los diversos países del mundo y la creación de dos tipos de bloques de integración económica (áreas de libre comercio y mercados comunes). La globalización de la economía se apoya además en organismos internacionales como la OMC y la ONU.
